ANTONIO CORREA COTTO

Wikipedia, El Campanazo de Joe

MIÉRCOLES, 16 SEPTIEBMBRE, 2026. — Antonio Correa Cotto nació el 24 de noviembre de 1916  y falleció el 16 de mayo de 1952. Fue un asesino puertorriqueño condenado por el asesinato de dos personas en 1950 y escapó de prisión ese mismo año. Poco después de su fuga, asesinó a diez personas más. Correa Cotto fue abatido por la policía en mayo de 1952.

Correa Cotto nació en Ponce, Puerto Rico. Sus padres fueron Raimundo Correa Martínez y Angela Coto García. Comenzó su carrera delictiva siendo niño y, para cuando era adolescente, ya había acumulado un largo historial delictivo policial.

El 25 de enero de 1950, Correa Cotto entró en la residencia de la familia Colón en el sector Villa Olga de Machuelo Abajo, en Ponce, y apuñaló 22 ​​veces a Rafael Parissi Vázquez, de 33 años, y tres veces a Rafaela Morales Meléndez, de 69 años. Ambos fallecieron en el acto. Además, Luisa Colón Miranda, Laureana Cruz y Pablo Vázquez resultaron gravemente heridos.

Su intención era matar a todos los presentes en la vivienda. Un agente de policía que posteriormente intentó arrestarlo también resultó herido. Fue declarado culpable de los dos homicidios en Ponce y condenado a dos cadenas perpetuas en la penitenciaría estatal.

Al momento de su sentencia, Correa Cotto juró vengarse de quienes testificaron en su contra y a quienes consideraba responsables de su situación, incluyendo al juez municipal Pedro Muñiz Ramos y al juez de distrito Lorenzo Lagarda Garces.

El 28 de octubre de 1950, los reclusos Pedro Benejan Álvarez, Gregorio Lebrón Martínez y Antonio Rivera Rodríguez instigaron una revuelta carcelaria en la que murieron dos guardias y varios resultaron heridos. Tras asaltar el arsenal, se armaron con pistolas y municiones. Ciento once reclusos escaparon durante la revuelta, entre ellos Correa Cotto. Dos días después, 68 reclusos seguían prófugos. Correa Cotto fue considerado uno de los reclusos más peligrosos que escaparon. Poco después, se dirigió a un sector de Ponce llamado "Villa Olga", donde asesinó a 10 personas.

Informes policiales de enero de 1951 confirmaron que el prófugo fue visto en Santurce, donde declaró que pretendía huir hacia las Islas Vírgenes, pero que primero tenía que matar al juez que lo sentenció.

Antonio Correa Cotto no logró cumplir su promesa de asesinar a los jueces que lo sentenciaron, aunque sí desató una sangrienta ola de crímenes motivada por la venganza.

Las autoridades organizaron la que entonces fue la mayor cacería humana en la historia de la isla. Ofrecieron una recompensa de $ 10,000 ($ 133,817 en dólares de 2026 vivo o muerto, lo que fue un hecho sin precedentes en los anales criminales de Puerto Rico. La policía detuvo a más de 70 amigos y familiares para interrogarlos.

El 16 de mayo de 1952, la policía fue alertada de que Correa Cotto vivía en una finca en Hacienda Barrancas, en las afueras de la ciudad de Ponce. Cuando llegó la policía, le pidieron que se entregara, pero él respondió disparando su arma. La policía prendió fuego a los campos de caña de azúcar que rodeaban el escondite de Correa Cotto. Salió disparando con una pistola en una mano y empuñando un machete en la otra. Bajo las órdenes del capitán Luis M. Pérez, la policía abrió fuego contra Correa Cotto, matándolo. Correa Cotto fue enterrado en el Cementerio Civil de Ponce.

Se han realizado tres películas sobre la vida de Correa Cotto. Entre ellas se encuentra Correa Cotto: Así me Llaman (1968), producida por Antony Felton, que mostró el impacto popular que los crímenes de Correa Cotto tuvieron en la sociedad puertorriqueña de la década de 1950. En La Venganza de Correa Cotto ( 1969 ) , producida y dirigida por Jerónimo Mitchel y Anthony Felton con la participación de Miguel Ángel Álvarez y Lucy Boscana , los productores intentan explorar el lado humano e íntimo de Correa Cotto .

Mis abuelos y Correa Cotto eran vecinos. Me contaba mi abuelita, Mamá Virgina, que en una ocasión viajaba en un carro público y los pasajeros iban hablando de las fechorías de Correa Cotto. En el carro iba un hombre tapándose la cara con el periódico. Cuando aquél hombre se bajó del auto, mi abuelita le dijo a los pasajeros; "ustedes están hablando de Correa Cotto, ¿verdad? ¡Pues sepan que ese señor que acaba de salir del carro... ése es Correa Cotto!

Ya se podrán imaginar la reacción de aquellas personas. Era otra época, sin televisión y mucho menos sin redes sociales, de modo que con frecuencia la gente podría haber escuchado el nombre de un individuo, pero no lo conocían físicamente.

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